Blog de Mayte Suárez

Comienzan los preparativos para  la inauguración de  America´s Cup Match  y ha subido la temperatura y las ” apuestas”. El ambiente es increible. Hasta 140 personas visitaron el Port el fin de semana y más de 1.000 barcos de espectadores rodearon el campo de regatas el domingo.

Hasta 450 barcos están amarrados en las dos marinas, la Norte y la Sur y se vive una auténtica fiebre de banderas. Más de 100 barcos  españoles, alrededor de 75 ingleses y más de 40 italianos. Las banderas suiza y neozelandesa se cuentan por igual sobre los barcos, independientemente de la nacionalidad  de su propietario. El fervor por la America´s Cup ha invadido Valencia.

El Port se ha convertido en un mar de cruces rojiblancas y plumas plateadas pintadas en caras, decorando camisetas u ondeando banderas . Los seguidores del Team New Zealand  recorren el recinto de America´s Cup cubriéndose con su bandera. Es el ” orgullo kiwi”. Se les mira con respeto no solo por su educación sino por el gran esfuerzo que han hecho ya que son familias enteras las que han viajado hasta Valencia  para apoyar a su equipo.

Desde el edificio de Veles y Vent observo a El  Juan Sebastian del Elcano. Es uno de los visitantes ” ilustres de la America´s Cup.  El buque escuela de la Armada, amarrado en la parte Sur del Port,  ha establecido un horario de visitas guiadas por guardiamarinas y  desde la terraza,  se divisa una larga  cola de personas que esperan el momento de subir a bordo de esta emblemática goleta. Una  visita  muy oportuna que  no me la pierdo.

 Juan Sebastian de Elcano

Cruzo a la orilla sur en el Aquabus que me deja a muy pocos metros del Buque. Es impresionante.  Este bergantin goleta llega después de recorrer durante 29 días las 3.749 millas de océano Atlántico y mar Mediterráneo que separan Norfolk ( Virginia, EE.UU ) de Valencia.

El Elcano ha entrado por la bocana a las 8:30 con toda la tripulación formando en cubierta. Esta es su cuarta visita a Valencia y el navío tiene previsto permanecer cuatro días en el Port America´s Cup para luego poner  rumbo a Alicante.

Espero mi turno para subir a bordo.  Para mi sorpresa, informan que no se autoriza subir con cámaras fotográficas ni bolsos de mano. Una lástima. En una improvisada mesa  lo recoge el personal del barco al tiempo que  entrega un numero identificativo, que deberá ser mostrado al terminar la visita para su posterior recogida.

La gente acepta con resignación la orden aunque  algunos móviles con cámara ” se cuelan ” a bordo.  Es una tentación demasiado irresistible. Tal vez por eso, los mandos del barco miran para otro lado …. y tambien el guardiamarina de nuestro grupo. Se agradece.

En la actualidad el buque escuela de la Armada está efectuando su 78º crucero de instrucción desde su botadura, en Cádiz el 5 de marzo de 1927. En sus 80 años de historia, Elcano ha recorrido más de un millón y medio de millas ( 2.800.000kilómetros ), ha circunnavegado el planeta en 10 ocasiones, cuatro de ellas hacia el Este y seis hacia el Oeste, y ha visitado como ” embajador” español más de 185 puertos en 68 países.

Observo con atención  al  guardiamarina de nuestro grupo.  Un   joven andaluz que  con infinita paciencia explica la historia de la navegación de este imponente barco con más de 100 metros de eslora  bajo vientos de hasta 90 nudos, que ha sido visitado por reyes y jefes de estado y en el que han hecho su instrucción militar Su Majestad el Rey don Juan Carlos y su Alteza Real el Principe Felipe.

De improviso suena mi móvil. El guardiamarina vuelve la cabeza  me mira pero continua su explicación.  Agradezco su gentileza. Para mi sorpresa es el  Sr. Nilson . Me avisa que finalmente ha conseguido invitaciones para  el concierto de Joe Cocker.  Disimulo mi alegria y vuelvo al grupo.   ¡Qué haria yo sin el Sr. Nilson!

Joe Cocker en America´s Cup

Joe Cocker abrió su gira 2007 en el Port America´s Cup y la respuesta que recibió del público le debió de dejar muy buenas sensaciones de cara a los próximos 69 conciertos que va a ofrecer por todo el mundo. Estabamos a pie de escenario para seguir el recital de la voz rota más conocida del planeta, y fue un espectáculo de los que recordaré en mucho tiempo y por supuesto, Valencia.

Joe Cocker, entró en escena con discreción y salió ” por la puerta grande”, despues de hechizar a un público que se entregó desde el primer minuto. El Sr. Nilson disfrutaba  de   una noche joven pero  tambien nostálgica y llena de recuerdos.  

Fue en 1969,  en el famoso concierto de Woodstock , donde compartió momentos inolvidables con  un Joe Cocker en plena juventud .  Hoy en el escenario  Cocker demostró que tiene la misma energía que cuando debutó hace más de 40 años. No paró un solo minuto y su increible voz invadió cada centímetro del Anfiteatro del Port America´s Cup,

Hora y media de buenas vibraciones donde no faltó una sola de sus canciones  como la conocida ” Up Where We Belong” que todos tatareamos,  su inimitable versión de ” With a Little help from muy friends” y nos movimos al ritmo sensual  de ” You Can Leave Your Hat On”.  Momentos en los que la complicidad entre el público y el artista alcanzó el nivel de amistad.

Cocker es una leyenda que además sabe rodearse muy bien; los músicos que ha elegido para acompañarle eran  del más alto nivel. El guitarrista, las coristas, la bajista, el baterista, el saxofonista, dos pianista…todos, genio y figura!

 El pasado y el presente de la América´s Cup se dieron  cita en la ciudad de Valencia. Hasta 15 barcos de la clase 12- Metros, la utilizada en todas las ediciones de la América´s Cup de 1958 a 1987, disputarán tres dias de regatas.  Con tal motivo   se ha programado un espectacular desfile de todos los barcos participantes.

El Sr. Nilson llega puntual al edificio de Veles y Vent acompañado por Willian Borel, vicepresidente de la clase 12-Metros en Europa. Aprovecho para preguntarle sobre la importancia de esta regata. ” La de Valencia- dice- es la primera regata del circuito ” Centennial Tour 2007 “, que llevará a la flota por ciudades como Porto Cervo, Cannes o Saint Tropez hasta octubre”.  

Barcos con historia   

La clase 12-Metros fue creada a principios del siglo XX y entre 1958 y 1987 fue utilizada en todas las ediciones de la America´s Cup- añade W. Borel, que además destaca que ” hasta 2006 se construyeron un total de 181 unidades de la calse 12-Metros. Hoy en día, calculo que todavía navegan algo más de 100″.

 Estoy fascinada y desde luego no pienso perderme las regatas. 13 de ellos provenientes de cinco países, ya están en la Marina Norte del Port America´s Cup esperando el inicio de la competición. Entre ellos  joyas del mar  como el Zinita ( el más antiguo de la flota, de 1927 ), el Vanity ( 1936 ) y el Trivia ( 1935 ) . Tambien participarám el Freedom ( defensor y ganador de la America´s Cup en 1980. el Kiwi Magic ( que disputó la final de la Louis Vuitton Cup en 1987 frente al Stars & Stripes, que posteriormente ganó ) y el South Australia ( que pugnó por ser el defensor de la America´s Cup 1987 )

Dado mi interés por el tema, amablemente William Borel explica que la clase 12-Metros es hasta la fecha la más longeva de cuantas se han utilizado, en los 156 años de la historia de la America´s Cup. ” Su introducción supuso el renacimiento de la America´s Cup tras la Segunda Guerra Mundial, exactamente 21 años despues de la última edición previa, que se disputó en 1937 a bordo de los majestuosos veleros J-Class”.

Cuanto más conozco sobre esta regata más me apasiona. Creo que se me nota pues Borel comenta  que  Bill Kock, armador del primer equipo que defendió con éxito el trofeo con la introducción de la America´s Cup Class, en 1992, y armador en 1995 del único equipo formado por mujeres en la historia de la America´s Cup, competirá con su Kiwi Magic en clase Grand Prix. ” Navegar en estos barcos en comparación con los modernos de clase ACC -dice- es tan diferente como puedan ser un coche de competición de la década de 1950 y un Fórmula 1 de hoy en dia”.

Lo dicho. No me lo perderé ni un solo día. El desfile promete ser tan espectacular como anuncian en la nota de prensa. Lástima que no coincida en fin de semana, que es cuando el recinto del Port America´s Cup consigue el máximo de visitantes . Muy pronto llegará el 5 millones. Todo un record !

Avisan por megafonía que en breves  minutos va a comenzar el desfile de las joyas del mar.  Veles y Vent se llena de “Vip´s” y dejo al Sr. Nilson . Prometí asistir junto a los colegas de la prensa en el barco que la organización dispone  para realizar las crónicas del dia y hoy es la cita con la historia

Gracias al triunfo de  los ” kiwis” como se conoce a New Zealand sobre el Victory sueco,  el Desafío Español pasó a las semifinales en una tarde de gloria que celebramos por todo lo alto. No era para menos. Por primera vez en la historia de la America´s Cup, el Desafío se codeaba con los grandes.

Los tripulantes del Victory están rotos de dolor y el sueco Magnus Holmberg que mantenía el rumbo imperturbable en su línea, se la jugó al no virar a tiempo. Una lástima. Holmberg que tan bien lo habia hecho en toda la competición, decidió una maniobra en un momento equivocado. Match Point, regata perdida, clasificación perdida, cuatro años perdidos…

A Holmberb se la escurrian las lágrimas  cuando el Victory llegó a la base para mas inri vecina de la española. Pero estos chicos suecos dieron una lección de deportividad y  todos sus tripulantes  aplauden al equipo español. Toda una  gallardía que tal vez no quede recogida en los libros de  la historia de 32ª America´s Cup!.

El Desafio Español recoge el fruto de una excelente dirección empresarial y deportiva. La aventura iniciada en 1992 con el Quinto Centenario ( quinto de nueve barcos ), continuó en el 1995 con el Bravo Español ( sexto de siete ) y en 2000 con el Rioja ( octavo de 11 ) . ¡ Kia ora Katoa ! Gracias en maorí .

De los once equipos que iniciaron la Copa Louis Vuitton hace un mes, solo sobreviven cuatro, los tres grandes favoritos y el Desafío. El 9 de mayo del 2007 se recordará como el día en que el Desafío Español se ganó un lugar entre los grandes ya que nunca antes habia llegado tan lejos.

El resto de la flota ha dicho adios. Se despidieron de la competición con un sabor agridulce aunque seis de ellos tienen intención de repetir en la 33 edición de la Copa América. Pero eso queda aún muy lejos… Ahora toca ganar al todopoderoso Team New Zealand, el mejor de los aspirantes y el peor rival posible. Los tripulantes de Agustín Zulueta hicieron historia al clasificarse entre los cuatro mejores equipos.

Será un duelo en el mar. Entre gigantes.